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Estretategias de Liderazgo para los Jóvenes In English: Youth Empowerment Strategies Agencia que lo financia: Centros para la Prevención y Control de las Enfermedades Fechas: 2002-2006 Personal: S. Leonard Syme (investigador principal), Nance Wilson (co-investigadora y directora del programa de investigación), Stefan Dasho (investigador), Anna Martin (investigadora), Javier Ruiz (administrador) Co-investigadora externa: Nina Wallerstein Asesores: Meredith Minkler, Steve Selvin Socios del proyecto: Caroline Wang, Healthy Neighborhoods Project El proyecto Youth Empowerment Strategies, YES! (Estrategias de Liderazgo para los Jóvenes) es tanto un programa después de la escuela de carácter preventivo, participativo y basado en la comunidad, como un proyecto de investigación financiado por Centers for Disease Control and Prevention (Centros para la Prevención y Control de Enfermedades) El programa YES! trabaja con alumnos del quinto al séptimo grado en seis escuelas subatendidas del Distrito Escolar del West Contra Costa. El propósito del programa después de la escuela YES! es desarrollar el potencial existente en la juventud de estos barrios de bajos recursos para ayudarles a dedicarse a la acción social (o participación cívica). Para conseguir este objetivo, el programa esta diseñado para promover las aptitudes de resolución de problemas, y trabajar junto con ellos para desarrollar las herramientas que identifiquen, estudien y aborden problemas que conciernan tanto al nivel de la escuela como al nivel de la comunidad del barrio. Los miembros del grupo YES! aprenden enfoques para determinar los puntos fuertes y los problemas de su escuela y de su comunidad, para después diseñar e implementar proyectos de acción social que ataquen el problema en su origen según lo hayan entendido. La parte correspondiente al proyecto de investigación esta diseñada para evaluar si la participación en este tipo de actividades incrementa el sentido de esperanza en el futuro de los adolescentes, su sentido de eficacia a nivel individual y de grupo, de participación cívica y promover cambios positivos en conductas riesgosas. Específicamente, los objetivos del proyecto son probar las hipótesis de que Photovoice, la educación para habilitar a los estudiantes, y los demás enfoques de investigación de acción participativa 1) Habilitarán a los sujetos a nivel individual, de grupo y de la comunidad, y 2) Influirán de manera positiva las actitudes y conductas de los niños con respecto a la salud; lo que incluye mejorar sus habilidades en la resolución de conflictos e incrementar su participación en actividades escolares y voluntarias, por un lado, y en disminuir los comportamientos delictivos y agresivos, las intenciones violentas, y el uso del alcohol, tabaco y otras drogas. Es importante resaltar que el enfoque del programa YES! radica en favorecer las capacidades y puntos fuertes de los niños a medida que entran a la adolescencia y a la escuela secundaria y no en cambiar directamente las conductas de riesgo. El proyecto de investigación YES! está basado en un modelo de riesgo que propone que los individuos que viven en barrios desorganizados o desordenados son mas vulnerables a los retos sociales y ambientales de su vecindario. En zonas donde existe un nivel alto de violencia, la gente siente con frecuencia que tienen un control limitado en lo que los ocurre. Estos desafios afectan asi las actitudes y creencias de los individuos, disminuyen el sentido de esperanza y propósito en la vida e incrementan los sentimientos de impotencia y depresión. Estos cambios en los sentimientos pueden resultar en conductas negativas en cuanto a la salud, como fumar, comer mal y no hacer ejercicio (aunque estas dos últimas conductas pueden ser por la falta de acceso a comida saludable, o a lugares seguros para hacer ejercicio) que con frecuencia resultan en una salud deficiente, tanto a nivel individual como del vecindario. En los adultos, los investigadores estudian la diabetes, enfermedades cardiovasculares, hipertensión, cáncer, etc. En los adolescentes, necesitamos considerar a los factores de riesgo conductuales como los productos resultantes que afectan su salud. El modelo de intervención YES! plantea la hipótesis de que la integración en los grupos YES! influirán positivamente las actitudes y creencias de los participantes. Esto significa que, sin importar donde se ubiquen en una escala de negativo a positivo con respecto a sus actitudes y creencias, la gente tendrá mas esperanza, estará menos deprimida y aislada, y, así, se orientarán mas hacia su futuro, tendrán mayor cohesión social, percibirán que sus acciones tienen influencia, y tendrán mayor eficacia grupal e individual. Los resultados a corto plazo que se anticipan son la toma colaborativa de decisiones, resolución de conflictos y un incremento en la participación política. A largo plazo, se espera que estas experiencias y capacidades intermedias resulten en cambios positivos en su salud y bienestar. |